La vitamina C y la salud ocular

Cuando hablamos de la salud de nuestros ojos, solemos escuchar que las zanahorias son buenas debido a su alto contenido de vitamina A y carotenoides. Sin embargo, la vitamina C también es importante para la salud de nuestros ojos. Se ha demostrado que la vitamina C puede ayudar a prevenir las cataratas, que son una condición que puede afectar la visión y, en casos graves, incluso causar ceguera.

La vitamina C es un antioxidante que se encuentra en una amplia variedad de frutas y verduras como naranjas, kiwis, fresas, pimientos y brócoli. Además de sus beneficios para la salud en general, como mejorar el sistema inmunológico, la vitamina C también se ha relacionado con la salud ocular. Un estudio encontró que una mayor ingesta de vitamina C se asoció con una disminución del 33% en el riesgo de desarrollar cataratas en mujeres.

Otros estudios también han sugerido que una dieta rica en vitamina C podría retrasar la progresión de las cataratas en las personas mayores. Además, la vitamina C puede ayudar a reducir la inflamación y el estrés oxidativo en los ojos, lo que también se ha relacionado con problemas de visión como la degeneración macular relacionada con la edad. Por lo tanto, agregar alimentos ricos en vitamina C a la dieta puede ser una forma efectiva de cuidar la salud visual.

Función de la Vitamina C en los ojos

La función de la vitamina C es ayudar a formar y mantener el tejido conectivo, incluyendo el colágeno en la córnea del ojo, los huesos, la piel y los vasos sanguíneos. Se ha demostrado que su consumo a largo plazo puede reducir el riesgo de cataratas y pérdida de visión relacionada con la degeneración macular.

Los humanos no pueden producir esta vitamina por sí mismos, por lo que deben obtenerla a través de su dieta. Una deficiencia de vitamina C puede causar una enfermedad grave llamada escorbuto, que presenta síntomas como debilidad muscular, encías hinchadas y sangrantes, pérdida de dientes, entre otros.

Beneficios de la Vitamina C en la salud de los ojos

La vitamina C tiene varios beneficios para la salud ocular, entre ellos:

• Contribuye a la formación y mantenimiento del tejido conectivo, incluido el colágeno en la córnea del ojo.
  

• Ayuda a prevenir la degeneración de la retina y la pérdida de visión relacionada con la edad.
  

• Ayuda a reducir el riesgo de cataratas, que es una opacidad en el cristalino del ojo que puede afectar la visión.
  

• Protege los vasos sanguíneos de la retina y puede ayudar a prevenir la retinopatía diabética, una complicación común de la diabetes que puede afectar la visión.
  

• Como antioxidante, puede ayudar a prevenir el daño celular en los ojos causado por los radicales libres, que pueden contribuir a la aparición de enfermedades oculares.
  

• Ayuda a reducir el riesgo de desarrollar glaucoma, y actúa como escudo contra las infecciones y úlceras corneales.

¿Cuánta vitamina C se necesita?

La dosis diaria recomendada (RDA) de vitamina C, según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., es de 90 mg para los hombres y 75 mg para las mujeres, y se debe aumentar para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Sin embargo, algunos investigadores creen que se debería consumir más vitamina C que la RDA.

Un estudio que mostró una reducción del riesgo de cataratas utilizó una dosis diaria de 500 mg de vitamina C, mientras que se ha concluido que las personas que toman más de 700 mg de vitamina C suplementaria al día tienen un riesgo un 25 % menor de enfermedad coronaria. Además, se ha sugerido que los fumadores necesitan más vitamina C que los no fumadores.

Fuentes alimenticias de Vitamina C

Se pueden encontrar excelentes fuentes naturales de vitamina C en los pimientos, cítricos, bayas, frutas tropicales, patatas, tomates y verduras de hoja verde. Los alimentos con mayor contenido de vitamina C por porción de 1 taza son los pimientos rojos, los pimientos verdes, las fresas, el brócoli y el zumo de naranja.

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